قتلت السيدة ماغنتي بضربة وحشية على رأسها الشكوك توجهت على الفور إلى المستأجر الشاب الذي يقيم في بيتها: السيد جيمس بنتلي، الذي اكتشف على ملابسه آثار من دماء القتيلة وشعرها. مع ذلك، يبدو في المسألة شيء ما غير طبيعي: إن بنتلي لا يكاد يبدو قاتلاً بورو مقتنع بأن في وسعه إنقاذ الرجل من المشنقة، ولكن الأمر الغريب أم المتهم نفسه لا يبدو حريصاً على النجاة