وتدور حوادث الرواية خلال الحقبة من سنة 1805 إلى سنة 1813م ، وهى الحقبة التى تلألأ فيها نجم ( نابليون بونابرت ) ، فبلغ أقصى سماوات مجده ، قبل أن يهوى بعدها من حالق ويأفل نجمه فيؤسر ثم يموت منفيًّا فى جزيرة ( سانت هيلانة ) . وقد صور ( تولستوى ) فى روايته هذه الأحداث التى مرت بوطنه روسيا خلال فترة غزو نابليون الفاشل للرقعة الفسيحة التى تشغلها روسيا من خريطة أوروبا وآسيا ، حتى وصل بجيشه إلى أبواب العاصمة ( موسكو ) ، لكن صقيع الشتاء الروسى الرهيب بدد حلمه بدخولها وقضى على زهـرة الشباب الفرنسى فمات عشرات الألوف منهم تحت الجليد خلال تلك الحملة المشئومة .