قبل ظهور نظام تحديد الموقع العالمي [جي بي إس] "و"جوجل إيرث"، سافر البشر مسافات طويلة مستخدمين دلائل من البيئة وأدوات بسيطة فقط. يسأل المؤلف جون هوث: ما الذي ضاع منا عندما حلت التقنية الحديثة محل قدرتنا الذاتية على إيجاد اتجاهنا؟ مثل دائرة معارف في اتساعه، وفي وضعه علوم الفلك والمناخ والمحيطات والأنثروبولوجي بعضها مع بعض في نسيج واحد، يضعنا كتاب "الفن الضائع" في تحديد الاتجاه، في مكان الملاحين القدماء وسفنهم وزلاجاتهم، والذين كان الاهتمام بالبيئة المحيطة بهم، حرفيا، مسألة حياة أو موت بالنسبة إليه