يتناول الكتاب قضايا التنمية وعلاقتها بالحرية، ويرصد كيف يؤثر فقدان الحرية الاقتصادية على النمو والعمل والإنتاج، حيث يشير المترجم فى مقدمة الكتاب، إلى أن مؤلفه أمارتيا صن، يؤكد على أن افتقاد الحرية الاقتصادية يرعى ويغذى فقدان الحرية الاجتماعية، كما أن افتقاد الحرية الاجتماعية أو السياسية للرجل والمرأة يرسخ ويعزز فقدان الحرية الاقتصادية.
ويقرر أمارتيا صن أن التنمية عملية تطول إدارة الأسواق والإدارات الحكومية والعلاقات بين الحاكم والمحكوم، والمؤسسات التشريعية والأحزاب السياسية والمنظمات غير الحكومية، والمؤسسات القضائية وغيرها.
