ولد محمد كمال شبانة في قرية أولاد عزاز بمحافظة سوهاج بمصر في 15 يناير 1926 م، وحفظ القرآن الكريم في كُتّاب القرية، ثم نذره والده للجامع الأزهر فالتحق بمعهد بلصفورة الأزهري بسوهاج، ثم التحق بمعهد أسيوط الديني. وإثر تحصله على شهادة الثانوية الأزهرية بتفوق عام 1948، التحق محمد كمال شبانة بمدرسة دار العلوم من جامعة فؤاد الأول، حيث حصل على الإجازة في العلوم العربية والدراسات الإسلامية عام 1953.
أُعير محمد كمال شبانة للمملكة المغربية في 1 أكتوبر 1957، للعمل مدرسا للتعليم الثانوي بوزارة التربية الوطنية بمكناس وطنجة وتطوان، وانتهت الإعارة في 30 سبتمبر 1963، ثم تقدم على إثر ذلك بطلب إجازة دراسية لمدة عام لاستكمال دراساته للدكتوراه بجامعة غرناطة بإسبانيا. نال درجة الدكتوراه بامتياز مع مرتبة الشرف عام 1964 من كلية الفلسفة والآداب بجامعة غرناطة، وكان عنوان الرسالة «السلطان النصري الغرناطي أبو الحجاج يوسف الأول» تحت إشراف المستشرق الإسباني الدكتور لويس سيكو دي لوثينا باريديس (بالإسبانية: Luis Seco de Lucena Paredes).
توفي محمد كمال شبانة في مساء يوم 18 فبراير 2013 م.
